大明双影案第3章 淮泗码头

十数日后淮安府城外漕运码头。

连日奔波车马劳顿并未在凌云鹤脸上留下太多痕迹。

他依旧是一身半旧的青衫站在颠簸的船头望着眼前铺陈开来的景象。

运河在此处豁然开阔水势汤汤浑浊的河水拍打着石砌的堤岸发出沉闷的响声。

码头沿岸桅杆如林帆影蔽日。

大小漕船、官船、商船、客舟鳞次栉比挤得水泄不通。

扛包的力夫喊着低沉的号子赤着上身古铜色的脊背上汗水涔涔沿着肌肉的沟壑流淌将搭在肩头的粗布汗巾浸得湿透。

穿着各色号衣的漕丁、税吏在跳板、栈桥间穿梭呼喝指挥着船只停靠、货物装卸。

空气中弥漫着河水特有的腥气、货物堆里散出的霉味、汗臭以及岸边食摊上飘来的粗劣食物油脂气味种种味道混杂一处形成一股庞大、鲜活而又略显污浊的市井气息。

“好大的码头！比通州也不遑多让了！”裴远跟在凌云鹤身后忍不住低声赞叹。

他换了一身便于行动的深色劲装目光锐利地扫视着周遭环境手不自觉地在腰间刀柄上按了按。

这喧闹拥挤之处最易藏匿危机。

他们所乘的是一艘不大起眼的官船并未打出钦差仪仗。

船刚靠稳跳板早已得到消息、在码头上等候多时的一众地方官员便迫不及待地迎了上来。

为首之人身着绯色孔雀补子官袍头戴乌纱年约五旬面皮白净堆着满脸的笑意正是淮安知府吴永年。

他身后跟着同知、通判、推官等属官以及一位身着漕运衙门服饰的官员还有两位穿着武官袍服的人想必是附近卫所的指挥。

“下官淮安知府吴永年率府衙同僚并漕运分司李主事、淮安卫张指挥、王千户恭迎钦差凌大人！”吴永年声音洪亮带着恰到好处的恭敬深深一揖到地。

身后众官员也齐刷刷躬身行礼。

凌云鹤踏上码头坚实的石板地微微抬手：“诸位大人不必多礼本官奉旨查案多有叨扰。

” “凌大人言重了言重了！”吴永年直起身脸上的笑容愈发殷切“大人奉皇命而来乃是淮安百姓之福下官等翘首以盼只望大人早日厘清案情以安民心以靖地方。

”他侧身引路“码头嘈杂非说话之所下官已在府衙备下薄宴为大人接风洗尘还请大人移步。

” “接风就不必了。

”凌云鹤语气平淡目光掠过吴永年扫向他身后的官员们那些人也正偷偷打量着这位名声在外的“钦命查案使”眼神中混杂着好奇、敬畏与一丝不易察觉的审视。

“案情紧急本官需即刻了解详情。

吴大人直接去府衙调阅此案所有卷宗并传唤最初发现尸块的漕工及相关人等本官要亲自询问。

” 吴永年脸上笑容一僵随即恢复如常连声道：“是是是大人勤于王事下官佩服！这就安排这就安排！”他一边引着凌云鹤往停放在一旁的官轿走去一边对身旁的同知低声吩咐了几句。

凌云鹤并未上轿只道：“此地距府衙不远步行即可。

也好让本官看看这淮安风物。

”他不愿被封闭在轿子里这喧嚣的码头正是观察这座漕运重镇的最佳窗口。

吴永年自然不敢违逆只得挥手让轿夫退下亲自陪同凌云鹤沿街而行。

裴远则带着两名护卫不动声色地跟在后面目光如鹰隼般扫视着人群。

街道两旁店铺林立酒旗招展贩夫走卒叫卖不绝。

运河带来的财富在此地展现得淋漓尽致。

然而在这表面的繁华之下凌云鹤却敏锐地察觉到一丝异样。

沿途所见的一些力夫、船工三三两两聚在一起低声交谈见他这一行官员经过立刻便散开眼神躲闪。

一些店铺的伙计也似乎不像寻常商人那般热络招呼反而带着几分警惕。

“吴大人”凌云鹤状似无意地开口“这漕河浮尸案发生后坊间可有甚传言？” 吴永年叹了口气面露难色：“不瞒大人流言蜚语确实不少。

有说是水鬼索命有说是漕帮内斗清理门户……皆是些无知小民的妄加揣测当不得真。

下官已严令禁止传播谣言以免引起恐慌。

” “漕帮内斗？”凌云鹤捕捉到这个词。

“这个……”吴永年斟酌着词句“漕帮人多势众内部派系林立为了争抢漕运线路、码头地盘偶有摩擦也是常事。

不过若说闹出这般骇人听闻的命案下官以为可能性不大。

” 凌云鹤不置可否目光转向街边一个正在修补渔网的老人。

这时裴远悄无声息地靠近一步用极低的声音在凌云鹤耳边道：“先生我方才留意到那边几个漕工打扮的手上老茧位置不对不像是常年撑篙拉纤的倒像是……常年握刀的。

还有他们看我们的眼神带着煞气。

” 凌云鹤微微颔首表示知晓。

他心中明了这淮安城看似在地方官员的掌控之下实则暗流汹涌。

官、漕、军、匪各方势力犬牙交错。

那几袋沉入河底的残躯或许只是冰山一角撕开了一道口子露出了底下深不见底的黑暗。

他没有再追问吴永年只是默默前行将沿途所见所闻一一记在心中。

府衙的朱红大门已然在望但那扇门之后等待他的是详实的卷宗还是另一重精心编织的迷雾？ 阳光透过街道两旁繁茂的槐树叶隙洒下斑驳的光点落在凌云鹤沉静的脸上映不出丝毫情绪。

他知道真正的较量从他踏上这淮安码头的那一刻就已经开始了。

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