大唐内外三百年第3章 大河东流

第一卷：风起青萍 第三章 大河东流（上） 雪彻底消融了带着最后一点寒意渗入解冻的土地汇入汹涌的河流。

晋阳城在短暂的喧嚣与誓师后陷入了一种更为紧张的沉寂——那是猛虎出击前收缩爪牙、屏息凝神的刹那。

风从北方吹来掠过吕梁山的脊梁带来黄河水汽特有的土腥味。

天幕是那种初春特有的、灰白而高远的颜色云层流动迅疾如同战事前夕传递不休的军情。

李善业随着那支先遣的文吏小队在誓师后的第二天清晨便悄然离开了晋阳城。

他们没有走大军即将行进的官道而是取道西南方向的小路目标是数百里外河东郡与关中交界处的黄河重要渡口——蒲津渡。

小队约有二十余人由一名姓张的参军统领多是像李善业这样因识字而被临时征调或招募的文职人员另有五十名精锐骑兵护卫。

马蹄踏在尚未完全干透的泥泞道路上发出沉闷的噗噗声。

队伍沉默地行进气氛压抑。

每个人都清楚他们此行是为数万大军的前锋探路、准备责任不轻风险亦是不小。

李善业骑在一匹略显瘦弱的驮马上这是他人生中第一次长时间骑马大腿内侧很快就被磨得生疼。

但他咬牙忍着不敢有丝毫抱怨。

他回头望去晋阳城那巍峨的轮廓在晨曦中越来越远最终消失在低矮的山峦之后。

一种离群的孤寂感和对未知前路的恐惧悄然攫住了他的心。

他紧了紧身上那件略显宽大的号衣将目光投向西南方那莽莽苍苍的山河。

沿途所经村庄大多十室九空残破不堪。

断壁残垣间偶尔有野狗穿梭或是面黄肌瘦的百姓用麻木而警惕的目光打量着这支小小的队伍。

田地荒芜蒿草过人。

战乱与苛政早已将这片曾经的富庶之地摧残得满目疮痍。

李善业看着这一切心中恻然更深刻地理解了为何唐公振臂一呼便有如此多的流民景从。

这世道确实需要一场彻底的变革才能涤荡这无尽的苦难。

数日后他们抵达了汾水沿岸。

汾水浑浊湍急挟带着上游融雪的冰寒向南奔涌最终将汇入那条更为壮阔、也更为险峻的大河——黄河。

越靠近黄河气氛越发紧张。

斥候往来更为频繁带来的消息也真假难辨。

有说河东通守屈突通已调集重兵严密封锁了所有渡口；有说对岸的关中冯翊郡（今陕西大荔一带）有豪强愿意内应；还有流言说刘武周果然趁晋阳空虚已派兵南下试探…… 张参军面色凝重命令队伍加快速度同时派出更多斥候侦查前方敌情。

这一日黄昏时分他们终于抵达了距离蒲津渡尚有三十余里的一处废弃屯堡。

屯堡坐落在一处高地上可以远远望见南方那条如同黄龙般蜿蜒匍匐的巨大河道以及河道上空那被夕阳染成金红色的、浩瀚蒸腾的水汽。

“就在此地宿营！严密警戒！” 张参军下令。

众人下马疲惫不堪地开始安顿。

李善业被分配去协助清点随身携带的文书和干粮。

就在他忙碌时一阵急促的马蹄声由远及近一名斥候满身尘土疾驰入堡滚鞍下马气喘吁吁地冲到张参军面前： “报！参军！前方……前方发现敌军游骑！约百余骑打着屈突通的旗号正在渡口以北十里处的赵村劫掠！” 堡内瞬间一片死寂所有人的动作都停了下来目光齐刷刷地投向张参军。

文吏们脸上露出惊恐之色那五十名护卫骑兵则下意识地握紧了刀柄目光变得锐利起来。

李善业的心猛地提到了嗓子眼。

敌军！而且距离如此之近！他们这支小队虽有五十骑兵但对方是百余正规游骑一旦遭遇后果不堪设想！ 张参军眉头紧锁沉吟片刻沉声问道：“可曾发现我军踪迹？” “应未发现！彼等散漫劫掠警戒松懈！” 张参军眼中寒光一闪当机立断：“好！传令！骑兵队全体集合！随我出击！趁其不备歼此小股敌军亦可挫敌锐气扬我军威！” 他转向那些面色发白的文吏：“尔等留守屯堡紧闭大门没有命令不得外出！若……若我等天明未归尔等即刻分散设法返回大军禀报！” 命令一下五十名骑兵迅速披甲执锐翻身上马动作干脆利落。

张参军也换上了一身轻甲手提马槊翻身上了一匹神骏的战马。

他目光扫过留守的文吏最后在李善业脸上略微停顿了一下似乎想说什么但最终只是挥了挥手： “出发！” 蹄声如雷五十余骑如同离弦之箭冲出屯堡很快消失在苍茫的暮色之中。

屯堡内剩下的十几名文吏面面相觑空气中弥漫着恐惧和不安。

有人开始低声祈祷有人紧张地透过了望孔向外张望。

李善业也是手心冒汗他强迫自己镇定下来帮着将堡门用粗大的木杠死死顶住又和其他人一起将一些杂物堆在门后。

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