新编民间故事大杂烩第112章 铜钱择婿

扬州城最热闹的十字街青石板被日头晒得发烫茶棚里的瓜子壳儿簌簌落了满地。

卖梨膏糖的老张头敲着铜盏刚喊了半句就被街角传来的消息惊得停了手—— 钱员外家要招女婿啦！ 这消息像长了翅膀眨眼间飞遍了城里城外。

钱员外是谁？扬州城首屈一指的盐商家里的白银能堆成山连皇帝南巡时都曾在他家花园里歇过脚。

可这么个金窝银窝的主儿偏要给独生女招女婿条件却奇得很：三日之内用一枚他特制的铜钱在闹市花个干净再带回一件最有价值的东西。

这铜钱长啥样？茶棚里有人追问。

听说外圆内方边缘刻着细密的云纹钱眼儿里还嵌着颗米粒大的夜明珠。

卖绸缎的王老板捻着胡子钱员外说花完铜钱不算本事能带回最有价值的东西才是他要的女婿。

消息越传越玄到了第三日清晨十字街早市的人挤得比年节还密。

卖古董的摊子前围了一圈锦袍公子卖珠宝的柜台上落满胭脂香粉连街头卖字画的刘先生都挂出了祖传清明上河图真迹的幌子——虽说那画儿边角都卷了毛可谁不想碰运气？ 人群里有个穿青布衫的书生抱着个蓝布包袱缩在街角的槐树下啃冷馍。

他叫陆云舟父母早亡靠给人抄书换米此刻正望着满街的金器玉器发怔。

怀里的铜钱硌得肋骨生疼——这是钱员外差人送来的说是特制可摸起来和普通铜钱没两样就是分量沉了些。

陆相公您倒是买点儿啥呀？卖烧饼的老周头掀开蒸笼热气裹着芝麻香扑过来这铜钱要是买了我的烧饼管保您吃得饱。

陆云舟抬头见老周头脸上的皱纹里沾着面粉眼角的泪痣跟着笑纹颤。

老伯您这烧饼多少钱一个？ 一文钱俩！老周头搓搓手可您这铜钱......他凑近看了看钱员外家的铜钱能买十个我这样的烧饼。

陆云舟摸出铜钱指腹蹭过钱眼里的夜明珠——怪了这珠子在太阳下竟不显眼倒像块温润的玉。

就买两个。

他把铜钱递过去。

老周头接过硬币手突然抖了抖。

他低头看看铜钱又抬头看看陆云舟忽然把烧饼塞进他手里：相公这钱我不能收。

为何？ 您瞧我这摊子老周头指了指身后歪歪扭扭的木棚前儿个被地痞掀了今儿个才支起来。

可再穷我也不赚昧心钱。

他从怀里摸出两个烤得焦脆的烧饼这是我自家烤的没掺假。

陆云舟捏着烧饼忽然想起昨夜在破庙里遇见的老乞丐。

那老头蜷在草堆里指甲缝里全是泥垢却还把他掉在地上的半块馍捡起来吹了吹说：读书人的馍金贵。

他转身走向老乞丐常蹲的墙根。

日头升到头顶时陆云舟坐在青石板上把两个烧饼掰成四块递给三个小乞丐和一个老乞丐。

老乞丐的手像枯树皮接过烧饼时直打颤：公子这...... 您吃吧我够了。

陆云舟笑着摇头。

老乞丐忽然抓住他的手腕指甲几乎掐进肉里：公子您要啥？我这儿有......他翻着裤兜摸出颗灰扑扑的石头前儿个在河边捡的看着像玉您拿去吧。

这...... 拿着！老乞丐把石头硬塞进他手里我活了七十岁头回见有人把烧饼分给要饭的。

这石头算我谢您的。

陆云舟捏着石头回到钱府时日头已经偏西。

钱府的朱漆大门敞开着门房见了他就笑：陆相公可算来了里面人都挤得转不开身啦！ 前厅里二十几个公子哥儿举着各种物件争得面红耳赤。

穿貂皮大氅的李公子举着个翡翠扳指：这可是从西域来的值三百两！ 三百两算什么？穿锦缎的赵公子晃着手里的古瓶这是宋朝的官窑我爹花了八百两买的！ 钱员外坐在主位上捻着胡须不说话。

直到陆云舟挤进来众人才静了声。

他手里捧着颗灰石头石头上还沾着点芝麻——不用说是从老周头那儿顺来的。

这就是你说的'最有价值'的东西？李公子先笑了陆相公莫不是穷疯了？拿块破石头充数？ 让他说。

钱员外抬了抬手。

陆云舟深吸一口气：这石头救了一个人的尊严。

他讲了分烧饼的事讲了老乞丐颤抖的手讲了那句读书人的馍金贵。

末了说：我原以为最有价值的是金银珠宝。

可今日才明白能让一个行将就木的人也能挺直腰杆吃口热饭这样的东西才是无价的。

厅里静得能听见房梁上的麻雀叫。

钱员外的目光落在石头上忽然剧烈地咳嗽起来。

他踉跄着站起来从袖中摸出块帕子擦了擦眼角：好好个'施比受更有价值'。

他转向众人：这石头是我十年前丢的。

那年我落难在河边饿晕是个小乞丐给了我半块烧饼又把这块石头塞给我说'拿这个换钱够你回家'。

他指着石头上的云纹你们看这纹路像不像钱？那小乞丐说这是他捡了七七四十九天的鹅卵石挑最像钱的给我。

后来我发了财派人找过那小乞丐可始终没找到。

钱员外的目光扫过陆云舟今日我才明白当年那小乞丐或许就在这些人里；或许变成了今天的你。

陆云舟猛地抬头看见钱小姐从屏风后走出来。

她穿着月白衫子眼睛亮得像星子：爹您说过真正的好女婿要能守住本心。

钱员外笑了把那枚特制铜钱抛给陆云舟：这钱你花得值。

他又转向众人至于各位带来的珍宝都送到后院明日开仓放粮时分给城里的穷户。

散场时李公子凑过来小声说：陆兄你这招儿可真妙。

陆云舟捏着铜钱钱眼里的夜明珠在夕阳下泛着暖光。

他想起老乞丐的话忽然觉得这枚铜钱里藏着的从来不是什么秘密而是人心。

后来扬州城流传着句话：钱员外招婿选贤良一块石头值万两。

再后来陆云舟和钱小姐成了亲两人在城门口开了间粥铺每日天不亮就支起大锅。

老周头成了掌勺的总说：这粥啊比当年的烧饼还香。

而那颗灰石头就摆在粥铺的柜台里。

每个来喝粥的人都能看见石头上淡淡的云纹——那是钱员外当年刻下的也是陆云舟永远记得的关于尊严与善意的印记。

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